Victoria Heren 1 start het komende seizoen met zeven nieuwe spelers in de selectie. Drie daarvan stromen door uit de eigen jeugd. Een gesprek met hoofdcoach Tijs Roozendaal over zijn jonge talentvolle ploeg die zich moet handhaven in de Promotieklasse. ‘Wij moeten ervoor zorgen dat ze moeilijk van ons kunnen winnen.’

Het komende seizoen heeft Victoria Heren 1 maar liefst zes nieuwe spelers en een nieuwe keeper onder de lat. ‘Dat is redelijk veel, zeven nieuwelingen, vindt hoofdcoach Tijs Roozendaal. ‘Meestal is het minder.’ Vier van hen zijn 18 jaar en komen uit de A jeugd, twee zijn 20 jaar. Daarmee beschikt Roozendaal over een jonge ploeg. ‘Op de lange termijn is dat een voordeel omdat ze allemaal veel talent hebben,’ zegt Roozendaal. ‘Maar op de korte termijn missen we ervaring. Er zal dus meer gevraagd worden van de spelers die al langer meedraaien.’  

Eigen jeugd

Drie van de nieuwkomers stromen door vanuit de eigen jeugd van Victoria. Tjalling Huisman en Pieter van Woerkens hockeyen al vanaf de jongste jeugd bij Victoria. Antoine van Tienhoven vanaf de B. Sinds vorig jaar traint het drietal al mee en vanaf dit jaar zijn zij vast onderdeel van de ploeg. Roozendaal is blij met zijn aanwinsten vanuit de A. ‘Pieter is onze stille kracht achterin. Hij is een grote, sterke verdediger, een echte rots in de branding.’ Ook het feit dat Van Woerkens een grote sterke vent is, is volgens Roozendaal een groot voordeel. ‘Dat hebben we heel hard nodig. Het verschil tussen jongenshockey en mannenhockey is echt levensgroot.’ 

Antoine van Tienhoven

Voor de kleine handige spits Van Tienhoven wordt dat een uitdaging denkt Roozendaal. ‘Antoine heeft in de jeugd heel vrij kunnen spelen en heeft het ver geschopt. Hij zit nu in de selectie van het Nederlands A. Aan talent geen gebrek maar hij is klein en zal zich dus moeten wapenen tegen het stevige hockey in onze klasse.’ Overigens geldt dat voor alle jeugdige spelers in zijn team. ‘De promotieklasse is echt een klasse van vechthockey,’ zegt Roozendaal. ‘We moeten voorkomen dat ze daardoor overvallen worden. Dat is best een uitdaging.’ 

Tjalling Huisman

Met Tjalling Huisman krijgt het team er een rustige middenvelder bij. ‘Ik ben groot fan van Tjalling,’ zegt Roozendaal. Hij is een stabiele factor, ook in teamverband. Volgens de coach kan hij ‘belachelijk goed’ worden. ‘Hij is verschrikkelijk snel, sterk, kan gemakkelijk scoren. Maar hij moet vaker laten zien hoe goed hij kan hockeyen.’ 

Max Verdonk

Ook Max Verdonk (18 jaar) komt uit de A jeugd, maar dan van Schaerweijde. Vanaf dit jaar combineert hij zijn studie economie met Victoria Heren 1. Net als Van Tienhoven is Verdonk een tengere speler. ‘Max is een echte goochelaar,’ zegt Roozendaal. ‘Hij is snel, handig in de kleine ruimte. Als hij begint aan een dribbel, dan zorgt hij dat er iets uit komt. En hij maakt prachtige goals, zoals we hebben gezien in de oefenwedstrijd tegen Leonidas.’  

David Wolff

Ook de goalie van het eerste team is een nieuwkomer: Ex-jeugdinternational David Wolff maakt de overstap van Kampong Heren 1, waar hij tweede keeper was na David Harte, die volgens Roozendaal ‘de beste keeper ter wereld is’. De 20-jarige Wolff studeert Bedrijfskunde aan de Erasmus Universiteit Rotterdam en woont in Utrecht. ‘David is heel ambitieus. Hij heeft al in de hoofdklasse gekeept en deed dat heel verdienstelijk. Het is heel lastig voor keepers om op deze leeftijd een plek te krijgen op een redelijk hoog niveau. Dat is echt een zoektocht.’ 

Rick Doorenbos

Met Rick Doorenbos (20 jaar) krijgt Heren 1 er een nieuw type spits bij. ‘We hebben allemaal spitsen die heel veel rennen en heel handig zijn,’ zegt Roozendaal. ‘En dat is hij ook. Maar hij is vooral een sterke spits die alleen maar denkt aan goals maken. Hij staat in de cirkel, vraagt de bal en schiet hem op goal.’ De 20-jarige speler groeide op in België en verkaste op zijn 17e naar Breda waar hij 3 jaar in het eerste speelde. Nu kiest hij voor Victoria in de stad waar hij ook studeert.

Pepijn Versteeg

Van de nieuwkomers is Pepijn Versteeg (26 jaar) de meest ervaren speler. De voormalig aanvoerder van Hudito Heren 1 is bezig met zijn master Finance & Investments op de EUR en komt het team versterken in de spits. ‘Pepijn wil op een zo hoog mogelijk niveau spelen en het beste uit zichzelf halen,’ zegt Roozendaal. ‘Hij doet er dan ook alles aan om op zijn best te zijn. Voor een coach een ideale speler.’ 

Zodra het weer kon is Roozendaal met zijn ploeg gaan trainen. Vanaf 2 augustus zijn ze met de voorbereidingen voor het nieuwe seizoen gestart. Ook zijn ze op teamweekend geweest. ‘Dat levert net zoveel op als twee trainingsweken. Je leert elkaar heel goed kennen.’ De sfeer in het team is goed. ‘We hebben het leuk met elkaar en het is een homogene groep. Iedereen zet zijn schouders eronder. Door al die nieuwelingen in de groep zijn de verhoudingen nieuw. Dat werkt heel verfrissend.’ 

Degelijkheid

Roozendaal typeert zijn ploeg als snel, handig en talentvol. Maar of dat genoeg is, blijft de vraag. ‘Degelijkheid en ervaring zijn in onze klasse ook heel belangrijk,’ zegt Roozendaal. ‘Wij moeten er dus voor zorgen dat je moeilijk van ons kan winnen. We gaan tegen teams spelen die al zes zeven jaar samenspelen. Die maken nul foutjes.’ 

Roozendaal legt de lat voor komend seizoen dan ook niet te hoog. ‘Ik wil dat we uit de gevarenzone blijven en geen degradatiestress krijgen. We moeten de eerst seizoenshelft rustig naar boven kunnen kijken. Stel we kunnen net als vorig jaar na de eerste seizoenshelft niet doorspelen door corona. Dan telt die eindrangschikking. Als je in de winterstop ergens onderaan staat kan je dat niet meer goedmaken.’ 

Begeleiding

Aan de begeleiding zal het niet liggen. Naast Roozendaal, die sinds 2018 betrokken is bij H1, heeft ook komend seizoen weer Hans Oostindie naast zich als zijn assistent. ‘Hans is een ervaren coach en bovenal een wijze man. Zijn mening en visie stel ik zeer op prijs. Niet alleen over het hockeyspel maar ook hoe de groep in elkaar zit, hoe de jongens zich gedragen. Dat is heel waardevol.’ Ook oud gediende Boudewijn van Eijck is weer terug op het honk. Eerder was Boudewijn al 8 jaar betrokken bij Heren 1 in verschillende rollen. Op dinsdag geeft hij training en op zondag bekleedt hij een adviseursrol. ‘Boudewijn kijkt mee vanaf de videotoren en geeft Hans en mij tips en informatie. Heeft veel ervaring en overzicht.’

Het management van het herenteam is voor het derde jaar op rij in handen van Frederique van Oss. In tegenstelling tot wat velen denken heeft zij geen zoon in Heren 1, maar 2 dochters die beide bij Victoria hockeyen en wel in MB6 en MC1. Roozendaal: ‘Frederique is de motor achter Heren 1. Ze doet zo verschrikkelijk veel. Ze weet precies wat er allemaal gedaan moet worden, je hoeft haar nooit iets te vragen. En ze is lief voor de jongens.’ 

Volwassen hockey

Ondanks de jeugdige onervarenheid van zijn ploeg heeft de coach vertrouwen in zijn team. ‘Als we ervoor zorgen dat we volwassen hockey spelen, denk ik dat we richting de middenmoot kunnen komen.’ Toch is een plek op de ranglijst niet het hoogste doel. ‘Op termijn willen we weer tot de top van de Promotieklasse gaan behoren. Dat gaat niet vanzelf maar ik ben ervan overtuigd dat dit gaat lukken. Dit seizoen wil ik vooral een ploeg worden waar iedereen rekening mee moet houden. Dat ook clubs als HDM en Stichtse ons als volwaardige tegenstander zien. Als dat zo is, dan ben ik tevreden.’